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    苏州也在此时掀起了一股女权解放的运动，被压抑了数千年的女子猛然去掉脖颈上的枷锁时，那种对自由的追求和珍惜比男人还来的猛烈，苏州城乃至大清朝的第一家现代意义上的报刊，就由华兴女子书院的学员创办，那学员出身书香世家，姓魏名子悠，祖父正是被后人称作开眼看世界第一人的魏源。

    魏子悠从小跟着父亲在上海生活，华兴女子书院创办后，她的父亲魏国栋便在容闳的极力邀请下作了书院的讲习先生，她也就跟着父亲来到苏州生活，并成为华兴女子书院的第一批学员。

    魏子悠在上海的十里洋场长大，自然对洋人的新鲜事物了如指掌，在书院里的思想也最为活跃。她创办报刊的想法，就是由洋人在上海创办的《六合丛谈》而来。这个想法由她父亲转告给容闳后，到得了容闳的鼎力支持，提供给她一千两白银做为启动资金，并为报纸提名为“华兴女子新报”，简称“华兴女报”。

    华兴女报的初刊就由容闳亲自执笔，正反两面洋洋洒洒近千字，把中西方的教育观和教育方法做了一番对比，论述了女子求学的重要性，把“女子无才便是德”的传统教育思想驳斥的完无体肤，强调了西学的实用性和传统儒学的禁锢性，主张教育的“全盘西化”。

    由于容闳在江南士子中的威望，初刊所印刷的一千份报纸顷刻间便销售一空，上面刊发的内容，瞬间便在江南的文化界掀起一股巨浪。

    第二刊的报纸已经增发为了两份，正反面共四页，每两日一刊。报纸的内容上至宫廷秘闻，下至家长里短，无所不包。苏州城中也第一次看见记者在大街小巷中采集新闻，追踪时事。

    因为容闳的提点，报纸的经费问题也得到彻底的解决，而且还多有盈利，那秘诀便是广告。

    其中潘记洋行所创办的服装厂，便是华兴女报的重要客户，报纸每一期的头版都有关于潘记新款服装的广告介绍。如果哪家的小姐太太想跟的上时尚潮流，那华兴女报便成为“开门七件事”外又一件必备的东西。

    在华兴女报大获成功之后，华兴书院的士子们自然不甘人后。他们有比女子书院更多的人脉和资金优势，紧随其后的创办了一份名为“华兴时事新闻”的报刊，简称“华兴时报”。这份报刊的发起人便是人称“华兴三杰”之一的盛宣怀。

    他已在金匮城主事多日，一见到华兴女报便如获至宝，在和两个好兄弟郑观应、伍廷芳合计后，当下筹集了资金，把这份报刊创办了出来。

    首刊当然也是让自己的院长冯桂芬提笔，不过冯桂芬却是恪守中庸之道，言辞也没有容闳那么激烈。只是对当今的中西方教育做了具体的阐述，并提出“以中国之伦常名教为原本，辅以诸国富强之术”的教育观点。也就是以传统的儒家学说为根基，以西方的实用科学为富国强兵的辅助。

    若是按历史正常发展，后世洋务派提出的“中学为体，西学为用”的观点便出于此。也就是主张在维护满清朝廷的基础上，采用西方造船炮、修铁路、开矿山、架电线、自然科学、文化教育等具体方法来挽救满清的统治危机。

    华兴日报一经问世便带有强烈的官方色彩，与华兴女报比起来，更多了些严肃的味道。其刊载的文章从来都是中规中矩的时政新闻，并不和华兴女报一样，小道消息乱飞，连南京洪天王在后宫的私密生活也时常刊文解密，每道消息都成为老百姓们饭后的谈资和笑料。

    值得一提的是镇江一役，由于华兴三杰在军中的特殊关系，华兴日报第一次派出了战地记者奔赴前线，把一道道最新的战况时时传回了苏州内。
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