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    如果人们偶然间在海滨捡到珍珠，在某些崖壁上采到钻石宝玉，打磨加工一番，给小儿做装饰品。/p>

    幼小的儿童很为此得意，等稍微长大以后，见只有孩子佩戴这类玩物，便将其扔掉。/p>

    不是出于父母的劝告，而是自己过意不去。就如同现代的儿童一旦成人，也扔掉弹弓、拨浪鼓以及洋娃娃一个样。/p>

    金子的另一个用项是为犯罪的人打造金戒指、金耳环、金项圈以及金冠.。以犯罪轻重，给犯人佩戴不等的黄金饰物。/p>

    如小偷被捉住，就给他戴上一个金戒指。只要他一出手，人们见到他手上的戒指，就知道他是小偷，从而对其加强防范。/p>

    小偷被捉一次，戴一个戒指，并且越来越大，越来越笨重。如果他是个屡教不改的惯偷，当十个手指都带上金戒指后，他抬手就会感到很困难，更甭说偷盗了。/p>

    金耳环、金项链、金冠则是给被判刑的犯人准备的。根据判刑的轻重，分别带上这三样不同重量的东西。/p>

    以金项链为例：判刑一年，佩戴五十克的，判刑十年，就佩戴五百克的，如果判刑二十年，就佩戴一千克。二斤重的大项链挂在脖子里，是个什么样的感受？/p>

    一个人如果戴上了金冠，就预示着他（她）被判了死刑或者无期徒刑，已经失去自由。/p>

    在棘津国，华服盛装不受重视，丝绸被看成贱品，黄金是可耻的标志。所以，与棘津国有外交关系的国家，外交官来时总是特意穿得异常朴素。/p>

    有一个国家离得棘津国比较远，而且交往比较少。有三个使节要来棘津国，他们听说在棘津国大家衣服都很简朴，便认定棘津国所不用的东西也就是棘津国人所没有的东西。便决心用豪华的装束把自己打扮成天神一般，叫“穷酸”的棘津国人在这般宝光四射的装扮前眼花缭乱。/p>

    于是那三个使节堂堂皇皇地进入棘津国，随从一百名，无不穿五颜六色的衣服，大部分用丝绸制成。/p>

    三位使节本人在自己的国家是贵族，故穿着绸缎，戴着重金项圈及金耳环，手上有金戒指。他们的帽子上饰有成串的珍珠及宝石。/p>

    他们打扮自己的全部东西恰是在棘津国用来处罚罪犯的，以及给儿童开心的。/p>

    当三个外国使节自鸣得意，把身上的华装和涌到街头看他们走过的棘津国人的衣服相比时，那幅景象煞是可观。/p>

    在所有棘津国人眼中（除了少数因事出过国的以外），这种华丽的排场是丢脸的，因此他们把使节团体中最下等的仆从当做主人来敬礼，把使节本人当做仆从。因为使节戴着金链，走过时受不到任何敬意。/p>

    更可笑的是，一些已经扔掉珍珠宝石的儿童见到这些使节帽子上有珍珠宝石，都轻推他们的母亲说：“看，妈妈，多么大的傻蛋，还戴珍珠宝石，真是小孩子一般！”/p>

    母亲们也当起真来，对自己的孩子说：“莫作声，孩子，我想那是外国使节身边的小丑吧！”/p>

    (本章完)

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