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    潘城儿走在大街上，已是卯时，街上已经有一些做卖叫卖的商贩早早班班儿的起来开张，零三零四地有人走动。一些小伙计把自家的门窗板都卸了下来，拿杆子挑着上了幌子开张，也有一些餐馆儿开始炸起油饼儿买早点。潘城儿走到一家小餐馆儿门前，见那门前支起一口大油锅，里面热油烧的滚开，旁边是个面案子，一个又瘦又黑的老头儿两只手齐用正在不停的揉面，揉得了面，一块一块的揪成小团儿，左手用擀面杖把面团儿都压成面饼，右手抄起菜刀来卡卡卡在面饼上划了几道口子，反手就往油锅里一丢。那面饼遇到热油登时膨胀起来咔嚓嚓作响，过了不一会儿便炸得了。那老头儿拿起两根长竹筷子一一挑着，把炸好的油饼挑出来放在一个铁网兜子里，色泽金黄，香气四溢。

    潘城儿在一旁看着，偷偷地咽了半天口水，终于忍耐不住，上前一揖，满脸堆笑的说道：“诶呦，老掌柜的，买卖兴隆买卖兴隆~这早便起来开张啦？呦~您真是勤恳，那买卖儿定是错不了！您瞧您这油饼儿炸的真漂亮…”那老头看了他一眼，也不等他说完，道：“五文钱一个。”潘城儿一愣，“额…内个，您看，巧了，小子今日家中有事，早早班班儿的就出来了，一着急身上忘带了银两。您这样儿吧，我也不便说赊您的，您给我两个油饼儿我帮您干半天的粗活儿如何？”

    老头儿哈哈一笑，从面案子旁边取出两只碟子，一个碟子上拿竹筷子夹出两块儿新炸的油饼，另一个小一点儿的碟子盛了一小碟儿咸菜，放在一边的桌子上，又沏了一大壶高碎，给潘城儿倒了只一粗茶杯，说道：“小孩子人不大，口齿倒是伶俐。得啦得啦，两个油饼儿而已，没钱就没钱吧。”

    潘城儿见状甚是感动，但也真是饿极了，当下筷子也不用，抓起一个油饼便大嚼起来。一边嚼一边说道：“谢…谢谢老…老掌柜的~好…好吃~”嘴里吃着手也不闲着，一只手起双筷子夹着咸菜，另一只手伸手去抓那只粗茶杯喝水。谁知那茶刚沏出来，还十分烫口，潘城儿刚喝一口便烫的哇哇乱叫。老头儿在一旁看着他，哈哈大笑，说道：“慢点儿吃，别着急，还有呢。”十分慈祥，仿佛爷爷看着自己的孙儿一般。

    正吃着，忽然城北一哨官兵骑马而过，尘土纷飞，踏坏了好几张桌椅。潘城儿眼睛一瞪，正欲起身于他们理论，老头儿赶紧把潘城儿摁住，低声说道：“孩子啊，你吃你的，不妨事啊，我们都习惯了，哎~这里往北便是金人的领土，常有金人入我宋土为非作歹，大伙儿都是睁一只眼闭一只眼，但愿别闹出人命来就好啊…”潘城儿哼了一声，说道：“那这里当官儿的便不管吗？”老者摇了摇头道：“金邦势力强大，兵多将广，大宋的朝廷混用无道，只能委曲求全。皇帝尚且如此，地方上的官员哪儿敢惹他啊！”潘城儿心道：“怪不得爹当年送玉入宫，却又将玉给盗了出来。这混账皇帝又岂能用的好这古玉？多半是给人抢去了。”想到这儿不住地咬牙切齿，心中愤愤不平。

    话说那一哨官兵早上奉郡牧之命外出办事，还没来得及吃早饭，肚中正是饥饿，打这儿过的时候没细看，等奔出去数百米，里边有个小随从兵说道：“长官，刚才那里好像有炸油饼的~”一哨人等这才停下。队里的长官是个胖子，叫蒲查尔达，蒲查尔达叫停了众人之后，说道：“他娘的，大早起来给老爷叫起来办事，到现在别说饭了，连口水都没喝着，他娘的，走！跟老爷去弄些吃的去~”众人听了大喜，都调转马头跟着蒲查尔达往回走。

    这边潘城儿正自己个儿在那儿生着闷气，忽然身边马蹄声响，那一哨官兵又折了回来。

    蒲查尔达翻身下了马，把斯缰往店边的柱子上一捆，被一帮人簇拥着便往店里走。只见蒲查尔达把腰刀往肩上一抗，左右晃动着，张口骂道：“老不死赶紧过来！”潘城儿大怒，用力一按桌子待要站起来，老掌柜的急忙给了个眼色，意思是别乱来，当下满脸堆笑上前迎道：“诶呦，各位官爷，什么风儿把您们给吹来了？”蒲查尔达眼珠子一瞪，继续骂道：“你个老不死的，来你家当然是吃饭的啊~赶紧，把你们家好酒好饭都端上来，爷们都是来公干的，耽误了大事儿小心你的老命！”老掌柜的赶紧点头哈腰称是，下去给官兵准备吃喝。

    潘城儿气的两眼发直，拳头捏的咯咯作响，真想上去三下五除二把这几个混蛋给料理了，但看老掌柜给自己使眼色，又想起欧阳武鬼说的话，心道：“偏偏这个时候不让我用武功！真是头也气炸了！”

    只见老掌柜的从屋中搬出两坛酒，又炒了几个小菜，炸了三网兜油饼，恭恭敬敬的摆在那些官兵面前。官兵见到酒，仿佛儿子见到亲爹一般，这下可欢实了，推杯换盏，喝的不亦乐乎，有的甚至划起拳来。潘城儿在一旁怒目而视，却也保持着冷静，心下言道：“这帮龟儿子赶紧吃完赶紧滚蛋，这般的在我面前，油饼都不香了。”

    众官兵正喝着，只见店子侧门帘笼一挑，探出一个小脑袋来，却是一个少女，衣装简朴，十四五岁的模样，于潘城儿年龄相仿却又高出一两岁。这女孩儿虽然不比柳紫涵一般貌似天仙，却另有一番韵味。脸上薄施脂粉淡扫额眉，头上插着两根木簪子，背后马尾秀长直至腰间；身形婀娜，虽身着一件宽大的素衣，却是丝毫掩盖不住窈窕之态。
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