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    当初凌家下聘礼，本是豪富之家，又要面子，自然出手大方至极。（）而且也晓得，自家出的聘金越重，楚云菲的身价便越高；楚家便越高兴。楚家一高兴了，陪嫁的妆奁自然就越丰盛，怎么也不会是个赔本的买卖！

    因此，到了行聘吉日，那彩礼一抬儿又一抬儿，平常的且不去说它，光是金玉全套首饰、头面，就装了好几个雕花漆匣。就是五十两一锭的大元宝，每个描金匣子内可装二十只，整整装了十八个匣子。

    古玩珍宝类拣的是祖母绿佛一尊，值得黄金千两。

    光是退回这些来，就够凌家过几年好日子啦！

    楚家收下聘礼，自然也有回定，一样是祖传的白璧玉佩，镂成锁形，一面刻着荣华富贵四个字，另一面则是长命百岁四个字。

    还有一样是一对雌雄双股七星宝剑。光是那剑匣已经耀人眼目，每边镶着七颗拇指大的猫儿眼；剑柄用黄琥珀制成，两面均镶着红、绿、蓝各色宝石；抽出剑柄，寒光如水，凛凛生寒，一看便知价值不菲。

    楚家既还了凌家的聘礼，凌家也没有留着人家回定的道理。虽说是楚家先提出的解除婚约，凌青云不肯让楚家人笑话，硬是把这两样都退了回去。同时庆幸自己变卖家产的时候，好歹这两样没有卖掉。

    凌青云虽然失去了楚家这个儿女亲家，却到手了一宗出乎意料的钱财，总算是振奋了两分精神，想着，能用这些钱做些什么生意，以图日后才好？

    留下的二姨太和三姨太，见着这些好东西，也象打了强心针似的，脸上微微露出些笑容来，总算日子不至于太难过下去。

    想一想，还得感谢这楚家退亲呢！若不是如此，一日三餐还要算计着洗米下锅，做人真是没多少意思！

    二姨太和三姨太都在暗地里缠着凌青云讨要：“因为上次的事情，老爷把我的首饰头面都拿去当了。现如今家里有了这些个，好歹送我两样压箱底吧！”

    凌青云闻之鼻酸，他的女人，居然连件象样的首饰都没有，真是叫他情何以堪啊！于是开了雕花漆匣，拣了几样出来，分配给三个妻妾。

    送到韩氏手上，韩氏倒并没有显得很高兴，却也没有拒绝。她晓得，这些儿子解除婚约退回来的东西，日后便充了公，是再也不会属于凌慕白的了！

    而凌慕白也在考虑，家里目前还维持得下去，可是，这些钱并不能用上一辈子。何况时日久了，自己和两个兄弟要娶妻生子，一个妹子要出嫁；家里爹、娘亲和姨娘总有老的时候，哪样不要钱用？因此，还得想个钱生钱的法子才好，不然总有一天会坐吃山空的。

    再说凌青云，手里松动有了银钱，便不愿枯坐在家里，跑去镇上看看能不能寻个生意做做。

    要寻个合心合意，又能赚钱的营生，也不是件很容易的事情。特别是凌青云这种见惯了世面的人，小生意他看不上眼，大生意么，本钱不够。所以一时也定不下来。

    他走得顺了脚，更是在家里呆不住。而到了外头，又没有啥正经事情好做，于是不免往茶楼酒肆里头跑。

    这种地方人最多，三教九流都有；也最是热闹。一来二去的，就有几个人和凌青云套上了近乎。

    先是闲聊，他们都很健谈，风趣，看得出见识也广；苦闷中的凌青云不知不觉就接纳了他们。
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