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    吴国大考从最开始的松散无序，到后面越来越严格，近十年来已经鲜有人能从中渔利。大考的主考官由皇帝亲自任命，必须是在朝中享有清誉且持身甚正的重臣才有资格担任。

    主考官之外，另有两名从考官与三十位阅卷官，这三十三人便是主持大考的核心人物。在大考前三天，皇帝会派人将他们请到皇城，然后这三天他们便住在皇城，身边时刻跟着一个军机处的密探，出则同车，入则同席，绝对不允许和外人有联系，哪怕是身有恶疾，也必须禀告皇帝，得到允许之后才能就医。

    大考前一天晚上，皇帝会将用火漆封好的三套考题交到主考官手中，然后召集所有的从考官和阅卷官，在军机处密探的贴身监视下前往贡院。从接到考题的那一刻起，他们就彻底失去人身自由，哪怕突然染了重疾，也得等到大考开始之后才能寻医。

    事先的监察如此严密，事后的惩处更为严厉。

    如果在大考后查出有人舞弊，考生将被永远取消参加大考的资格，贬为平民，此生不得为官，情况严重的还会被下狱追责。至于考官，轻则发配重则处死。数十年前太祖在第一次大考后，就将涉嫌舞弊的两个从考官满门抄斩，鸡犬不留。

    如此严苛的规矩便是太祖所定，这位出身东海渔家的皇帝深知文治的重要性，更清楚三年一次的大考是国之大典，丝毫不敢轻视。

    所以今天在离园中听到柳随风的请求，王石想都没想便拒绝，且不说王粲不会对他透漏消息，即便老尚书愿意，王石也不会答应，因为他不想尚书府数百口因为这件事被皇帝屠戮干净。柳随风是他的朋友，但是尚书府里有他在这个世界上的亲人，他内心的准则不会同意他做出伤害任何一方的决定。

    可谁能想到，朝歌山一句话如奇峰陡起，将三人的目光都吸引过去。

    书痴先是对王石点头示意，沉声说道：“按照朝廷定下的规矩，即便是王尚书也没办法知道考题，但是我们可以换一个角度去考虑这个问题。大家都知道，大考不考诗词歌赋，只考一篇策论，写得好坏与否就是关键。”

    柳随风挠头道：“你说的我们都知道，可这又有什么用处？”

    他就差没直接说朝歌山说的是废话。

    朝歌山神情严肃道：“我们是没办法知道考题，可如果能猜到圣上命题的方向，那样准备起来不就简单很多？”

    任宣平插话道：“哪有那么容易。”

    “是不容易。”朝歌山点头，随即话锋一转道：“可要说到猜测圣上的心意，有谁能比王尚书强？他身为礼部尚书，圣上在命题时肯定会参考他的意见，而且他又是这次大考的主考官，若说他一点不知情，我是不相信的。”

    看到众人的目光又集中在自己身上，王石不禁苦笑道：“绕来绕去，还是要我去打探消息？”

    柳随风眼珠一转，喜道：“其实不用那样做，你只需要随便写几篇策论，拿去向王尚书讨教一下，他肯定会给你指正一番，那不就是极有用的消息？”

    王石瞪了他一眼，道：“你现在脑瓜倒真好使。”

    柳随风咧开大嘴，笑容竟带着一丝羞涩。

    王石沉默良久，终于叹口气说道：“我可以去试着猜一下皇上命题的方向，但是你们可要明白，我不会做任何保证，哪怕最后我什么都做不了，你们也不要怨我。”

    柳随风等的就是这句话，他深知王石的脾气，是那种承诺了就一定会做到的人，便大喜说道：“有你这句话我就放心了，来，咱们干一杯。”

    王石举起酒杯，道：“这件事就到此为止，无论我能否猜到，明天都会派人去知会你们一声。”

    “干杯！”

    酒过三巡，柳随风心中悬的大石落下地，不禁动起了花花肠子，淫笑道：“咱们在二楼喝酒，三楼的姑娘们等得可着急了，要不这酒先歇着，咱们上楼去给姑娘们解解闷？”

    王石摇头道：“我还要帮你猜题，没心思去给姑娘解闷。”

    柳随风的目光转向朝歌山，书痴连忙摆手道：“我可没这个兴趣，你请自便。”

    胖子继续转头，一看是任宣平，便勾手道：“走，他们不去就算了，咱们上去。”

    “我？”任宣平一指自己，然后沉声道：“我当然是要去的。”

    两人并肩而行，离了内室便往三楼奔去。

    这两家伙一离开，内室顿时安静下来，连空气也变得清新不少。长夜幽凉，桌上满满的珍馐佳肴成了残羹冷炙，壶中温热的美酒透出一丝凉意。王石一拨面前的银筷，对珠帘后面的芸娘说道：“闲坐无趣，曲家不如再唱一首词。”

    芸娘婉婉道：“不知公子想听什么曲子？”
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