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    薛锦楼已然陷入了莹儿布下的天罗地网里，并且甘之如饴，没有半点要从中挣脱而出的意思。

    *

    薛锦楼领着莹儿在京郊散了几日的心，便带她回了薛国公府。

    刘氏笑着问莹儿身子是否舒适。

    莹儿答道：“回太太的话，妾身一切都好。”

    福哥儿养在刘氏房里的碧纱橱中，吃食住行都由刘氏一把手料理。

    且福哥儿与幼时的薛锦楼极为相像，都是乖巧懂事的孩子。

    刘氏对福哥儿更是爱怜不已，连带着把莹儿这个生母也看顺眼了。

    她便笑着瞥了一眼莹儿隆起的小腹，只道：“这虽不是头胎，可你身子骨比旁人弱，又遭了前头这样的祸事，一定要多小心一些才是。”

    莹儿谢过刘氏的关心之后，便在丫鬟们的簇拥下回了挽莹院。

    算算时辰，也该是刘氏陪着福哥儿用晚膳的时候了。

    福哥儿爱吃肉菜，刘氏便吩咐厨娘变着花样地做出新奇又好克化的肉菜来。

    “去要一碗杏仁茶，一会儿给福哥儿用。”刘氏漫不经心地吩咐着，便要从团凳里起身。

    谁曾想外间却跑来个满头是汗的婆子，因不敢进屋扰了刘氏的清净，便只在廊道上与芍药这个大丫鬟说：“姑娘，二房出事了。”

    芍药闻言便蹙起了柳眉问道：“二房能出什么事？”

    那婆子额角上密布着的汗珠愈发如雨后春笋般冒了出来。

    只听她满脸惊恐地说道：“二太太，她……她上吊自尽了。”

    这话一出，芍药也惨白着脸愣了许久，旋即便回答那婆子：“我知晓了，你退下吧。”

    如今刘氏对二房的人的态度十分暧昧。

    一方面她痛恨着薄情寡义的薛忠，恨他心狠手辣地断送了大老爷的性命。

    另一方面，她又觉得薛锦炎和薛锦双十分无辜，不该被卷入长辈间的争斗之中。

    芍药反复思忖了一番，还是进屋去向刘氏禀告了此事。

    刘氏早知晓薛锦楼不会放过胡氏，听得此话后心内也颇为感慨。

    “罢了，幸而我早已备好了治丧事的器具。你快去点二十个婆子，吩咐她们脚程快些，去相熟的人家抱丧信。就说咱们二太太思郁成疾，忧然离世。”刘氏镇定自若地说道。

    芍药等丫鬟领了命后立时忙碌了起来。
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